GASES CONTAMINANTES

Los gases contaminantes son elementos que concentrados en altas cantidades en la atmósfera generan riesgos y problemas medioambientales y para los seres vivos. Muchos de estos gases son generados naturalmente, pero el problema surge cuando su concentración en la atmósfera crece debido a procesos industriales. Los gases contaminantes son:

Dióxido de carbono

Se mide en PPM (partes por millón)

Gas inodoro e incoloro. Es vital para la vida en la tierra, pero en exceso incrementa el efecto invernadero. Se libera al usar combustibles fósiles como fuente de energía. Se podría reducir las emisiones a la atmósfera usando fuentes de energía renovables.

CFC (cloroflurocarburos)

Se usan en sistemas de refrigeración y climatización y se liberan cuando se destruyen los aparatos viejos y en aerosoles. Estos gases contribuyen a la destrucción de la capa de ozono en la estratosfera e incrementan el efecto invernadero. El Protocolo de Montreal terminó la producción de la mayoría de estos productos.

Dióxido de azufre

La principal fuente de emisión de dióxido de azufre a la atmósfera es la combustión del carbón que contiene azufre. El dióxido de azufre se oxida y forma ácido sulfúrico. El ácido sulfúrico es un componente de la lluvia ácida y es perjudicial para las plantas. El dióxido de azufre también ataca a los materiales de construcción, como la piedra caliza o el mármol. Se mide en PPM (partes por millón)

Metano

El metano es un gas que se forma cuando la materia orgánica se descompone en condiciones en que hay poco oxígeno y en los procesos de digestión de animales herbívoros. Este gas acelera el efecto invernadero ya que aumenta la capacidad de retención del calor de la atmósfera. Se mide en PPM (partes por millón)

Monóxido de carbono

Los motores de los autos emiten monóxido de carbono. Es inodoro, incoloro y se diluye muy fácilmente en el aire. Es peligroso para personas y animales ya que se fija en la hemoglobina en la sangre e impide el transporte de oxígeno en el organismo. Si se respira puede causar la muerte. Se mide en PPM (partes por millón). Una forma de reducir la emisión de este gas es incentivar el uso del transporte público para que haya menos autos.

Monóxido de nitrógeno o óxido de nitrógeno

Se libera al quemar combustibles fósiles en el transporte y la industria. Produce lluvia ácida e incrementa el efecto invernadero.

Ozono

El ozono constituye la atmósfera, es considerado contaminante cuando se encuentra en las capas más bajas. Es medido en UD (unidad Dobson) El nivel de ozono aumenta cuando la contaminación de los gases de los autos es elevada y la radiación solar es intensa. La concentración de ozono puede afectar a las plantas y a los humanos, causando irritación y sequedad de las fosas nasales y la garganta. Para reducir la emisión de ozono habría que incentivar el uso del transporte público y usar fuentes de energía renovable.